Enteritis por E. coliDefinicion: Es una inflamacion del intestino delgado causada por la bacteria Escherichia coli (E. coli) y es la causa mas comun de la diarrea del viajero.
Nombres alternativos: Diarrea del viajero por E. coli; Intoxicacion alimentaria por E. coli; Diarrea por E. coli; Enfermedad de la hamburguesa
Causas, incidencia y factores de riesgo: La enteritis por E.coli es un tipo de gastroenteritis bacteriana . Ciertos tipos de infeccion por E. coli estan asociados con el sindrome uremico hemolitico , una enfermedad que se caracteriza por la destruccion de los globulos rojos sanguineos, una drastica reduccion de las plaquetas e insuficiencia renal aguda . Los factores de riesgo son, entre otros, la reciente enfermedad de un familiar con la bacteria Escherichia coli, enfermedad familiar reciente con vomito o diarrea, consumir alimentos insalubres o beber agua contaminada o impotable. El hecho de viajar a lugares que posiblemente no tengan agua potable y limpia tambien es un factor de riesgo.
Sintomas: Los sintomas ocurren cuando la bacteria E. coli entra al intestino. El periodo de tiempo comprendido entre el momento de resultar infectado y el desarrollo de los sintomas generalmente es de 24 a 72 horas. Los sintomas pueden abarcar:
Signos y examenes: El medico llevara a cabo un examen fisico. Asimismo, se puede realizar un coprocultivo para verificar si hay presencia de E. Coli patogena.
Tratamiento: Los casos generalmente se resuelven por si solos en 1 a 3 dias y no se requiere ningun tratamiento. Los medicamentos antidiarreicos pueden retardar la eliminacion de las bacterias del tubo digestivo y por lo tanto no se recomiendan. Puede ser necesaria la rehidratacion con soluciones de electrolitos si se presenta deshidratacion . Las personas con diarrea, especialmente los ninos pequenos, que son incapaces de consumir liquidos orales debido a las nauseas, pueden requerir atencion medica y administracion de liquidos por via intravenosa . Si la persona toma diureticos y desarrolla diarrea, posiblemente deba suspender el consumo del diuretico durante el episodio agudo. Sin embargo, no se debe dejar de tomar ningun medicamento, a menos que el medico asi lo indique. Se deben evitar los productos lacteos, ya que pueden hacer empeorar la diarrea, debido a la intolerancia temporal a la lactosa que se puede generar.
Expectativas (pronostico): La enfermedad generalmente sigue su curso por unos pocos dias sin ningun tratamiento. Es posible que un pequeno numero de pacientes necesite hospitalizacion si resultan muy deshidratados o si desarrollan sindrome uremico hemolitico.
Complicaciones: - Deshidratacion
- Diarrea prolongada
- Intolerancia temporal a la lactosa posteriormente
Situaciones que requieren asistencia medica: La persona debe concertar una cita con el medico si es incapaz de retener liquidos, si la diarrea no desaparece en 3 a 4 dias o si observa sangre en las heces . Tambien debe consultar si presenta sintomas de deshidratacion, si los sintomas empeoran o no mejoran con el tratamiento o si aparecen sintomas nuevos.
Prevencion: El lavado cuidadoso de las manos puede ayudar. No se debe consumir agua impotable ni agua ni alimentos posiblemente contaminados. Ademas, siempre se deben cocer bien las carnes, sobre todo las carnes molidas, a temperaturas lo suficientemente altas como para matar las bacterias.
Referencias: Feldman M, Friedman LS, Sleisenger MH, eds. Sleisenger & Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 8th ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders; 2006. Guerrant RL. Escherichia enteric infections. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Textbook of Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap. 327.
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