Alfa fetoproteinaDefinicion: La alfafetoproteina es una proteina producida anormalmente por el higado y el saco vitelino de un feto y sus niveles disminuyen poco despues de nacer. Esta proteina probablemente no tiene ninguna funcion normal en los adultos. Se puede hacer un examen para medir la cantidad de alfafetoproteina (AFP) en la sangre.
Nombres alternativos: Alfaglobulina fetal; AFP
Forma en que se realiza el examen: La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de puncion se limpia con un antiseptico. El medico coloca una banda elastica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presion en el area y hacer que la vena se llene de sangre. Luego, el medico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermetico o en un tubo adherido a la aguja. La banda elastica se retira del brazo. Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de puncion para detener cualquier sangrado. En bebes o en ninos pequenos, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeno de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el area si hay algun sangrado.
Preparacion para el examen: No se necesita preparacion especial.
Lo que se siente durante el examen: Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras solo sienten un pinchazo o sensacion de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensacion pulsatil.
Razones por las que se realiza el examen: La AFP se mide para: - Diagnosticar o controlar el sufrimiento fetal o problemas con un feto durante el embarazo
- Diagnosticar algunos trastornos hepaticos
- Examinar y vigilar algunos canceres
Durante el embarazo, este examen se puede hacer junto con el de liquido amniotico (amniocentesis ) para ayudar a detectar espina bifida fetal u otros defectos congenitos.
Valores normales: Los valores normales en los hombres o en mujeres que no esten en embarazo generalmente es de menos de 10 microgramos/litro. Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. La persona debe hablar con el medico acerca del significado de los resultados especificos de su examen.
Significado de los resultados anormales: Los niveles superiores a lo normal de AFP pueden indicar: Durante el embarazo, el aumento en los niveles de AFP pueden indicar: - Defectos congenitos, como
- Muerte intrauterina (generalmente produce un aborto espontaneo )
Cuales son los riesgos: Las venas y arterias varian de tamano de un paciente otro y de un lado del cuerpo a otro, razon por la cual obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar mas dificil que de otras. Otros riesgos asociados con la extraccion de sangre son leves, pero pueden ser: - Sangrado excesivo
- Desmayo o sensacion de mareo
- Hematoma (acumulacion de sangre debajo de la piel)
- Infeccion (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)
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