En un bebe, un monitor cardiorrespiratorio puede medir:

• Frecuencia respiratoria
• Presion arterial
• Latidos cardiacos
• Nivel de oxigeno

Los cuidadores pueden utilizar estas mediciones para juzgar la forma como el bebe esta evolucionando, al igual que para ayudar a tomar decisiones con relacion a diversos tratamientos y medicamentos.

Generalmente, al bebe se le pegan electrodos adhesivos en varias partes del pecho o el estomago, los cuales perciben el movimiento del torax y los latidos cardiacos. Estos electrodos van conectados a un monitor empleando un cable electrico. Los electrodos pueden causar una irritacion leve en la piel. Los ninos extremadamente prematuros con piel muy sensible pueden requerir electrodos especiales similares a un gel para minimizar el dano cutaneo.

Si se esta controlando la presion arterial, se coloca un esfigmomanometro en la pierna o en el brazo del bebe.

Los niveles de oxigeno se vigilan o controlan empleando un oximetro de pulso, un pequeno dispositivo con una luz roja que se coloca en el dedo de la mano o del pie del bebe y que no causa dano a la piel.

Es importante tener en cuenta que los monitores son instrumentos electricos que pueden fallar por falta de energia o debido a algun problema electrico; sin embargo, aunque se pierda la capacidad de monitoreo, no existe riesgo para el bebe en estos casos.