Mordeduras causadas por animales

Si la mordedura es una herida punzante, tiene mayor probabilidad de infectarse.

La rabia es una enfermedad poco comun, pero potencialmente mortal transmitida por la saliva de animales afectados por dicha enfermedad. Si usted cree que un animal puede tener rabia, debe notificarlo a las autoridades correspondientes. Los ejemplos abarcan mapaches que estan activos durante el dia, una mascota extraviada, un animal que este actuando de manera extrana o un animal que cause una mordedura sin haber sido provocado. Sea especialmente cauteloso con los murcielagos. Algunos medicos creen que cualquier contacto potencial con un murcielago, incluso simplemente ver uno en la casa, requiere la aplicacion de una vacuna contra la rabia.

No hay cura para la rabia una vez que se han desarrollado los sintomas, pero la vacuna oportuna despues de la exposicion a la enfermedad puede inmunizarlo a uno antes de que se desarrollen dichos sintomas.

Si usted cree que puede haber estado expuesta a la rabia, debe hacerse vacunar inmediatamente.

Algunos estudios muestran que en los casos en que una persona contrae la rabia por murcielagos, muchas de las victimas ni siquiera sabian que habian sido mordidas por estos animales. Si usted ve un murcielago en la casa o tiene contacto con este animal de cualquier forma, debe acudir al medico de inmediato para solicitarle consejo.

Muchas mordeduras de animales se deben tratar con antibioticos, incluso si no se requiere la vacuna antirrabica o suturas. Las mordeduras de animales en las manos o en los dedos especialmente justifican el uso de antibioticos. Si tiene alguna duda sobre la necesidad de un tratamiento, busque atencion medica.

Las mascotas son la causa mas comun de mordeduras; las de los perros son las mas frecuentes. Las de los gatos pueden representar una mayor probabilidad de infeccion (debido a que con sus dientes mas afilados y mas largos pueden producir heridas punzantes mas profundas). Los animales extraviados o salvajes, como zorrillos, mapaches y murcielagos, tambien muerden a miles de personas cada ano.

Si usted es mordido por un animal salvaje o una mascota desconocida, trate de mantener al animal a la vista, mientras le notifica a las autoridades de control animal para que ayuden a capturarlo. Ellos determinaran si es necesario encerrar al animal y mantenerlo bajo observacion para verificar si tiene rabia . Cualquier animal del cual se desconozca su estado de vacunacion contra la rabia debe ser capturado y puesto en cuarentena.

Los posibles sintomas abarcan:

• Ruptura o cortaduras mayores en la piel con o sin sangrado
• Hematoma
• Lesiones por aplastamiento
• Herida de tipo punzante

Ciertas enfermedades tambien se pueden transmitir a traves de las mordeduras de diversos animales. Estas enfermedades pueden causar sintomas seudogripales , dolor de cabeza y fiebre .

1. Tranquilizar y brindarle confianza a la persona. Usar guantes de latex o lavarse muy bien las manos antes de atender una herida. Luego, lavarse las manos nuevamente.
2. Si la mordedura no esta sangrando profusamente, lave la herida con un jabon suave y agua corriente por unos 3 a 5 minutos y luego cubrala con un unguento antibiotico y un aposito limpio.
3. Si la mordedura esta sangrando activamente, aplique presion directa con una tela limpia y seca hasta que el sangrado se detenga. Eleve el area de la mordedura.
4. Si la mordedura es en la mano o los dedos, llame al medico en seguida.
5. Durante las proximas 24 a 48 horas, observe el area de la mordedura para ver si hay signos de infeccion (aumento del enrojecimiento, hinchazon y dolor en la piel).
6. Si la mordedura se infecta, llame al medico o lleve la persona a un centro medico de emergencia.

NO se le acerque a un animal que pueda tener rabia NI intente capturarlo por si solo.

Si un animal se comporta de forma extrana, es posible que tenga rabia. Notifique de esto a las autoridades correspondientes. La policia puede guiarlo donde las autoridades de control animal apropiadas. Diga como es el animal y donde se encuentra, de manera que puedan capturarlo.

Llame al numero local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si la persona ha sido herida gravemente; por ejemplo, si la persona esta sangrando mucho y el sangrado no se detiene con la aplicacion de los primeros auxilios simples.

Llame al medico o acuda la sala de emergencias de un hospital si:

• La persona fue mordida por un animal desconocido o salvaje.
• La persona no ha recibido la vacuna contra el tetanos en los ultimos cinco anos (si una persona no se ha vacunado contra el tetanos durante los ultimos 5 anos, se le recomienda hacerlo dentro de 24 horas despues de presentarse cualquier lesion en la piel).
• Se presenta inflamacion, enrojecimiento, presencia de pus en la herida o dolor.
• La mordedura se presenta en la cara, el cuello o las manos.
• La mordedura es profunda o extensa.
• No esta seguro de si la herida requiere puntos de sutura.

Informe sobre la mordedura a las autoridades locales de control animal, incluso si no busca asistencia medica, ya que esto le permitira a las autoridades evaluar al animal y prevenir incidentes posteriores.

• Ensenele a los ninos a no acercarse a animales desconocidos.
• No provoque ni moleste a los animales.

Freer, L. Bites and Injuries Inflicted by Wild and Domestic Animals. In: Auerbach PS. Wilderness Medicine. 5th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2007: chap. 51.